Les célestes
Le but vers lequel se rendent tous les croyants est une maison céleste, la maison du Père. Le Seigneur Jésus lui-même veillera à ce que nous y parvenions. C’est une grande bénédiction pour nous lorsque nos coeurs réalisent pleinement que nous serons bientôt auprès de Christ dans sa gloire.
C’est sa divine volonté que nous soyons pour toujours auprès de lui. Il a déjà tout préparé en vue de cela. En ce qui nous concerne nous-mêmes, il nous a accordé la vie divine par son oeuvre rédemptrice, et par elle nous a rendus capables d’habiter ensemble avec lui dans la gloire. Le ciel est aussi préparé pour notre arrivée; il y a là plusieurs demeures et le Seigneur lui-même nous y a préparé une place (Jean 14: 2).
Comment tout cela est-il devenu possible ? Tout repose sur l’oeuvre accomplie par notre Seigneur: notre préparation pour le ciel est fondée sur sa mort à la croix, tandis que la préparation des demeures célestes est fondée sur sa résurrection et son élévation dans la gloire.
Toutefois le ciel n’est pas seulement le but de notre chemin terrestre; il est aussi la sphère où nous pouvons nous tenir déjà maintenant par la foi. Peut-être pensons-nous davantage au ciel comme le but qui est devant nous, et moins au fait que nous sommes déjà aujourd’hui transportés dans le royaume du Fils de l’amour du Père (Colossiens 1: 13) et envoyés par notre Seigneur pour être ses serviteurs dans le monde. Or c’est précisément ceci que Jésus a déclaré à ses disciples lorsqu’ils étaient rassemblés le premier jour de la semaine, après sa résurrection: «Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie» (Jean 20: 21). De même que notre Seigneur a été envoyé par son Père, depuis la gloire du ciel jusque dans ce monde, de même nous sommes envoyés par notre Seigneur comme des messagers du ciel (cf. aussi Jean 17: 18).
Nous pouvons dire avec bonheur que notre pèlerinage est orienté vers le ciel. Mais la vérité que nous sommes déjà maintenant, par notre nature, des êtres célestes, est-elle vivante dans notre coeur ?
Nous sommes des êtres célestes parce que le Seigneur lui-même est dans le ciel: «Tel qu’est le céleste, tels aussi sont les célestes» (1 Corinthiens 15: 48). C’est la nature du croyant. Il est bien important de retenir fermement cette vérité dans nos coeurs, et d’en réaliser toute l’incidence pratique.