Néhémie

Néhémie 7:8-72

8 les fils de Parhosh, 2 172 ;

9 les fils de Shephatia, 372 ;

10 les fils d'Arakh, 652 ;

11 les fils de Pakhath-Moab, [issus] des fils de Jéshua et de Joab, 2 818 ;

12 les fils d'Élam, 1 254 ;

13 les fils de Zatthu, 845 ;

14 les fils de Zaccaï, 760 ;

15 les fils de Binnuï, 648 ;

16 les fils de Bébaï, 628 ;

17 les fils d'Azgad, 2 322 ;

18 les fils d'Adonikam, 667 ;

19 les fils de Bigvaï, 2 067 ;

20 les fils d'Adin, 655 ;

21 les fils d'Ater, [de la famille] d'Ézéchias, 98 ;

22 les fils de Hashum, 328 ;

23 les fils de Bétsaï, 324 ;

24 les fils de Hariph, 112 ;

25 les fils de Gabaon, 95 ;

26 les hommes de Bethléhem et de Netopha, 188 ;

27 les hommes d'Anathoth, 128 ;

28 les hommes de Beth-Azmaveth, 42 ;

29 les hommes de Kiriath-Jéarim, de Kephira et de Beéroth, 743 ;

30 les hommes de Rama et de Guéba, 621 ;

31 les hommes de Micmas, 122 ;

32 les hommes de Béthel et d'Aï, 123 ;

33 les hommes de l'autre Nébo, 52 ;

34 les fils de l'autre Élam, 1 254 ;

35 les fils de Harim, 320 ;

36 les fils de Jéricho, 345 ;

37 les fils de Lod, de Hadid et d'Ono, 721 ;

38 les fils de Senaa, 3 930.

39 « Sacrificateurs : les fils de Jedahia, de la maison de Jéshua, 973 ;

40 les fils d'Immer, 1 052 ;

41 les fils de Pashkhur, 1 247 ;

42 les fils de Harim, 1 017.

43 « Lévites : les fils de Jéshua [et] de Kadmiel, d'entre les fils d'Hodva, 74.

44 « Chantres : les fils d'Asaph, 148.

45 « Portiers : les fils de Shallum, les fils d'Ater, les fils de Talmon, les fils d'Akkub, les fils de Hatita, les fils de Shobaï, 138.

46 « Nethiniens : les fils de Tsikha, les fils de Hasupha, les fils de Tabbaoth,

47 les fils de Kéros, les fils de Sia, les fils de Padon,

48 les fils de Lebana, les fils de Hagaba, les fils de Sçalmaï,

49 les fils de Hanan, les fils de Guiddel, les fils de Gakhar,

50 les fils de Reaïa, les fils de Retsin, les fils de Nekoda,

51 les fils de Gazzam, les fils d'Uzza, les fils de Paséakh,

52 les fils de Bésaï, les fils de Meünim1, les fils de Nephissim2,
1 ou : des Maonites. 2 ou : des Nephusites ; voir Esdras 2:50.

53 les fils de Bakbuk, les fils de Hakupha, les fils de Harkhur,

54 les fils de Batslith, les fils de Mekhida, les fils de Harsha,

55 les fils de Barkos, les fils de Sisera, les fils de Thamakh,

56 les fils de Netsiakh, les fils de Hatipha.

57 « Fils des serviteurs de Salomon : les fils de Sotaï, les fils de Sophéreth, les fils de Perida,

58 les fils de Jaala, les fils de Darkon, les fils de Guiddel,

59 les fils de Shephatia, les fils de Hattil, les fils de Pokéreth-Hatsebaïm, les fils d'Amon.

60 « Tous les Nethiniens et les fils des serviteurs de Salomon [étaient au nombre de] 392.

61 « Et voici ceux qui montèrent de Thel-Mélakh, de Thel-Harsha, de Kerub-Addon et d'Immer. Mais ils ne purent pas faire connaître les maisons de leurs pères et leur ascendance1, s'ils étaient d'Israël :
1 littéralement : semence.

62 les fils de Delaïa, les fils de Tobija, les fils de Nekoda, [au nombre de] 652.

63 Et parmi les sacrificateurs [il y avait] les fils de Hobaïa, les fils d'Hakkots, les fils de Barzillaï — [celui] qui avait pris une femme parmi les filles de Barzillaï le Galaadite et qui avait été appelé de leur nom.

64 Ceux-ci recherchèrent leur inscription généalogique, mais elle ne fut pas trouvée. Et ils furent exclus, comme impurs, de la sacrificature1.
1 la sacrificature (ou : sacerdoce) était le service que le sacrificateur (ou : prêtre) exerçait dans le tabernacle ou le Temple.

65 Et le Thirshatha1 leur dit qu'ils ne devaient pas manger des choses très saintes jusqu'à ce que soit suscité2 le sacrificateur pour [consulter] l'Urim3 et le Thummim4.
1 Thirshatha : titre du gouverneur sous les Perses. 2 littéralement : se tienne là. 3 Urim : lumières. 4 Thummim : perfections.

66 « Toute l'assemblée réunie était [au nombre de] 42 360,

67 sans compter leurs serviteurs et leurs servantes. Ceux-ci [étaient au nombre de] 7 337 et parmi eux [se trouvaient] 245 chanteurs et chanteuses.

68 Ils avaient 736 chevaux, 245 mulets, 435 chameaux [et] 6 720 ânes.

69 « Alors une partie des chefs des pères firent des dons pour l'œuvre. Le Thirshatha1 donna au trésor 1 000 dariques2 d'or, 50 bassins, 530 tuniques de sacrificateurs.
1 Thirshatha : titre du gouverneur sous les Perses. 2 darique : monnaie d'or des Perses (8,4 g environ).

70 Et une partie des chefs des pères donnèrent au trésor de l'œuvre 20 000 dariques d'or et 2 200 mines1 d'argent.
1 1 mine = 570 g environ.

71 Et ce que le reste du peuple donna fut de 20 000 dariques d'or, et 2 000 mines d'argent, et 67 tuniques de sacrificateurs.

72 « Et les sacrificateurs et les Lévites, et les portiers, et les chantres, et une partie du peuple, et les Nethiniens, et tout Israël habitèrent dans leurs villes. Ainsi, quand arriva le 7e mois, les fils d'Israël [se trouvèrent] dans leurs villes. »

Néhémie a eu à cœur le recensement du peuple. Il s'est servi du registre généalogique établi lors du premier retour à Jérusalem. Les versets 6 à 72 reproduisent donc à peu de chose près le chapitre 2 du livre d'Esdras. Nous y retrouvons par exemple la descendance de cet homme «qui avait pris une femme parmi les filles de Barzillaï le Galaadite, et qui avait été appelé de leur nom» (verset 63). Barzillaï était ce vieillard riche et considéré qui avait entretenu David et sa suite à Mahanaïm (2 Samuel 19:32 2s 19.31-39). Nous apprenons ici que son gendre, bien que sacrificateur, avait jadis renoncé à son propre nom. Il s'était fait appeler de celui de son beau-père qui le mettait davantage en évidence. Quelles en ont été les conséquences fâcheuses? Ses descendants sont exclus comme profanes des charges de la sacrificature! Gardons-nous, par souci de considération, de faire abandon de nos privilèges chrétiens! Y a-t-il plus grande dignité et noblesse que d'appartenir à la famille de Dieu, à la «sacrificature royale»?

Cet enregistrement du peuple souligne le contraste avec les jours de David! La seule tribu de Juda comptait alors 470 000 hommes tirant l'épée; dix fois plus que maintenant. Mais ce qui importe, ce n'est pas la puissance; c'est la fidélité!