Jérémie

Jérémie 44:11-23

11 « C'est pourquoi, ainsi dit l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël : Voici, je mets ma face contre vous pour le malheur et pour retrancher tout Juda.

12 Et je prendrai le reste de Juda qui a tourné le visage pour aller dans le pays d'Égypte pour y séjourner. Et ils seront tous exterminés, ils tomberont dans le pays d'Égypte. Ils seront exterminés par l'épée [et] par la famine, du [plus] petit au [plus] grand. Ils mourront par l'épée et par la famine, et ils seront un sujet d'anathème, de consternation et de malédiction et de mépris.

13 Et j'interviendrai contre ceux qui habitent dans le pays d'Égypte, comme je suis intervenu contre Jérusalem par l'épée, par la famine et par la peste.

14 Et du reste de Juda qui est venu dans le pays d'Égypte pour y séjourner, il n'y aura ni rescapé ni restant pour retourner dans le pays de Juda où ils aspiraient dans leur âme à retourner pour y habiter. Car ils ne retourneront pas, sauf [quelques] rescapés. »

15 Alors tous les hommes qui savaient que leurs femmes brûlaient de l'encens à d'autres dieux et toutes les femmes qui se tenaient là, une grande assemblée, et tout le peuple qui habitait dans le pays d'Égypte, à Pathros, répondirent à Jérémie, en disant :

16 « [En ce qui concerne] la parole que tu nous as dite au nom de l'Éternel, nous ne t'écouterons pas.

17 Mais nous ferons certainement [selon] toutes les paroles qui sont sorties de notre bouche, en brûlant de l'encens à la reine des cieux et en lui faisant des libations, comme nous avons fait, nous et nos pères, nos rois et nos princes, dans les villes de Juda et dans les rues de Jérusalem. Et nous étions rassasiés de pain, et nous étions à notre aise, et nous n'avons pas vu le malheur.

18 Mais depuis que nous avons cessé de brûler de l'encens à la reine des cieux et de lui faire des libations, nous manquons de tout et nous sommes exterminés par l'épée et par la famine.

19 Or si nous avons brûlé de l'encens à la reine des cieux et si nous lui avons fait des libations, est-ce sans l'accord de nos maris que nous lui avons fait des gâteaux qui la représentent et que nous lui avons fait des libations ? »

20 Alors Jérémie parla à tout le peuple, aux hommes et aux femmes, et à tout le peuple qui lui avait donné [cette] réponse, en disant :

21 « L'encens que vous avez fait fumer dans les villes de Juda et dans les rues de Jérusalem, vous et vos pères, vos rois et vos princes, et le peuple du pays, l'Éternel ne s'en est-il pas souvenu et cela ne lui est-il pas monté au cœur ?

22 Et l'Éternel ne pouvait plus le supporter, à cause de l'iniquité de vos actions [et] à cause des choses abominables que vous avez faites. Et votre pays est devenu un désert, et un lieu dévasté, et un sujet de malédiction, de sorte qu'il n'y a pas d'habitants, comme [c'est le cas] aujourd'hui.

23 Parce que vous avez brûlé de l'encens1 et que vous avez péché contre l'Éternel, et que vous n'avez pas écouté la voix de l'Éternel, et que vous n'avez pas marché dans sa loi ni dans ses statuts ni dans ses témoignages, à cause de cela, ce malheur vous est arrivé, comme [c'est le cas] aujourd'hui. »
1 comparer avec 2 Chron. 28:3.

Délibérément le peuple choisit de servir les idoles, ainsi qu'avaient fait leurs pères, et il n'a pas honte de le déclarer. Il est en rébellion ouverte contre l'Éternel. Moralement, que de chemin a été parcouru depuis Josué ch. 24 où Israël, monté d'Égypte en Canaan, suivait son conducteur pour prendre cet engagement: «Loin de nous que nous abandonnions l'Éternel pour servir d'autres dieux… nous servirons l'Éternel, car c'est lui qui est notre Dieu» (lire Jos. 24:16, 18 js 24.15-18). Et, avec une entière mauvaise foi, ces Juifs attribuent leur misère actuelle au fait d'avoir cessé de vénérer «la reine des cieux» (comp. ch. 7 v. 18 jr 7.16-20). Alors que l'Éternel les avait avertis que l'épée, la peste et la famine les attendaient en Égypte, au moment où ces malheurs surviennent, ils en prennent prétexte pour renouveler leurs sacrifices à ces idoles! Combien de gens raisonnent de la même manière: Dieu ne m'a pas donné ce que je désirais! Qu'à cela ne tienne; je me tourne du côté du monde (dont l'Égypte est toujours l'image); lui ne me refusera rien.

Misérable cœur humain! Ces versets nous apprennent aussi qu'il peut être simultanément sous l'emprise de l'incrédulité orgueilleuse et de la plus ténébreuse superstition (2 Cor. 4:4 2cr 4.1-4).