Esther

Esther 5:1-14

Démarche d'Esther auprès du roi Assuérus

5 Et il arriva, le troisième jour, qu'Esther se revêtit de ses habits royaux et se présenta dans la cour intérieure de la maison du roi, face à la maison du roi. Et le roi était assis sur le trône de son royaume dans la maison royale, face à l'entrée de la maison.

2 Or il arriva, quand le roi vit la reine Esther se tenant dans la cour, qu'elle trouva faveur à ses yeux. Alors le roi tendit à Esther le sceptre d'or qui était dans sa main. Et Esther s'approcha et toucha l'extrémité du sceptre.

3 Puis le roi lui dit : « Que veux-tu, reine Esther, et quelle est ta requête ? [Même si c'est] jusqu'à la moitié du royaume, elle te sera accordée1. »
1 littéralement : donnée.

4 Et Esther dit : « Si le roi le trouve bon, que le roi vienne aujourd'hui avec Haman au festin que je lui ai préparé. »

5 Alors le roi dit : « Qu'on cherche vite Haman pour faire ce qu'Esther a dit. » Et le roi se rendit avec Haman au festin qu'Esther avait préparé.

6 Puis le roi dit à Esther pendant qu'on buvait le vin1 : « Quelle est ta demande ? Elle te sera accordée2. Et quelle est ta requête ? [Même si c'est] jusqu'à la moitié du royaume, ce sera fait. »
1 littéralement : au festin du vin. 2 littéralement : donnée.

7 Et Esther répondit et dit : « [Voici] ma demande et ma requête :

8 Si j'ai trouvé faveur aux yeux du roi et si le roi trouve bon d'accorder ma demande et de faire selon ma requête, que le roi et Haman viennent au festin que je leur préparerai, et demain je ferai selon la parole du roi. »

Haman a le projet de pendre Mardochée et prépare la potence

9 Et ce jour-là, Haman sortit joyeux et le cœur gai. Mais lorsque Haman vit, à la porte du roi, Mardochée qui ne se levait pas et ne tremblait pas devant lui, alors Haman fut rempli de fureur contre Mardochée.

10 Mais Haman se domina et rentra dans sa maison. Puis il envoya chercher ses amis et sa femme Zéresh.

11 Et Haman leur raconta ses glorieuses richesses, et le nombre de ses fils, et tout ce en quoi le roi l'avait grandi, et comment il l'avait élevé au-dessus des princes et des serviteurs du roi.

12 Et Haman dit : « Même la reine Esther, au festin qu'elle a préparé, n'a fait venir personne avec le roi, excepté moi. Et pour demain aussi, je suis invité chez elle avec le roi.

13 Mais tout cela n'est rien pour moi aussi longtemps que je verrai Mardochée le Juif assis à la porte du roi. »

14 Alors sa femme Zéresh et tous ses amis lui dirent : « Qu'on prépare un bois, haut de 50 coudées1, et [demain] matin, parle au roi pour qu'on y pende Mardochée. Et va-t'en joyeux au festin avec le roi ! » Et la chose plut à Haman et il fit [préparer] le bois.
1 1 coudée = 44,45 cm environ.

C'est une heure de ténèbres et d'effroi pour le peuple de Mardochée! Un seul petit espoir subsiste: l'intercession d'Esther auprès de son royal époux. Toutefois le risque est grand! L'accès de la cour du palais est interdit et, d'autre part, comment espérer faire revenir l'orgueilleux monarque sur une décision qu'il a prise! Cependant le miracle se produit: Dieu incline son cœur et il accueille la reine favorablement.

Mais quel contraste entre Assuérus et Celui dont l'épître aux Hébreux nous assure qu'il est pleinement capable de compatir à nos faiblesses, en ajoutant: «Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin que nous recevions miséricorde et que nous trouvions grâce pour avoir du secours au moment opportun» (Hébreux 4:15, 16 hb 4.14-16).

Comme Mardochée l'avait entrevu (ch. 4 v. 14 et 4.10-17), c'était pour ce service spécial que la providence divine avait placé Esther sur le trône. Chaque jeune fille chrétienne, n'a-t-elle pas également un service bien précis à accomplir là où le Seigneur l’a placée?

La fin du chapitre nous l'apprend: Aucun des honneurs dont Haman est l'objet, n'a pu éteindre la haine implacable qui couve au dedans de son cœur.