Néhémie 5:6-19

Néhémie 5:6-19

Intervention et désintéressement de Néhémie

6 Alors je fus très en colère lorsque j'entendis leur cri et ces paroles.

7 Et dans mon cœur je décidai de faire1 des reproches aux notables et aux préfets2, et je leur dis : « Vous exigez de l'intérêt, chacun de son frère ! » Puis je convoquai une grande assemblée contre eux.
1 littéralement : Et mon cœur décida pour moi, et je fis. 2 hébreu : segan ; mot d'origine perse.

8 Et je leur dis : « Nous avons racheté, selon notre pouvoir, nos frères, les Juifs qui avaient été vendus aux nations. Et vous voulez vous-mêmes vendre vos frères ? Et c'est à nous qu'ils se vendraient ? » Et ils se turent et ne trouvèrent pas un mot [à dire].

9 Puis je dis : « Ce que vous faites n'est pas bien. Ne devriez-vous pas marcher dans la crainte de notre Dieu, pour ne pas être méprisés par les nations qui nous sont hostiles ?

10 Et moi aussi, [avec] mes frères et mes serviteurs1, nous pourrions prêter de l'argent et du blé avec intérêt. Renonçons, je vous prie, à cet intérêt !
1 ou : jeunes hommes.

11 Rendez-leur, aujourd'hui même, je vous prie, leurs champs, leurs vignes, leurs oliviers et leurs maisons et le centième de l'argent et du blé, du vin nouveau et de l'huile, que vous avez exigé d'eux comme intérêt. »

12 Et ils dirent : « Nous les rendrons et nous ne leur demanderons rien. Nous ferons ainsi, comme tu l'as dit. » Et j'appelai les sacrificateurs et je les fis jurer de faire selon cette parole.

13 Je secouai aussi le pli de mon manteau et je dis : « Que Dieu secoue ainsi, hors de sa maison et loin de ses biens, tout homme qui n'accomplira pas cette parole ! Et qu'il soit ainsi secoué et laissé [les mains] vides ! » Et toute l'assemblée dit : « Amen ! » et ils louèrent l'Éternel. Et le peuple fit selon cette parole.

14 De plus, depuis le jour où le roi1 m'a ordonné d'être leur gouverneur dans le pays de Juda, depuis la 20e année jusqu'à la 32e année du roi Artaxerxès, pendant 12 ans, ni moi ni mes frères n'avons mangé le pain du gouverneur.
1 littéralement : il.

15 Mais les gouverneurs précédents, qui avaient été avant moi, avaient été à charge au peuple et avaient pris d'eux du pain et du vin et, en plus, 40 sicles1 d'argent. Leurs serviteurs aussi dominaient sur le peuple. Mais moi, je n'ai pas fait ainsi, à cause de la crainte de Dieu.
1 1 sicle = 11,4 g environ.

16 Et j'ai aussi travaillé à la réparation de cette muraille, et nous n'avons acheté aucun champ, et tous mes serviteurs étaient rassemblés là pour l'ouvrage.

17 Et les Juifs et les préfets1 qui étaient à ma table étaient au nombre de 150 hommes, sans compter ceux qui venaient à nous des nations environnantes.
1 hébreu : segan ; mot d'origine perse.

18 Or ce qui m'était préparé pour un jour, c'était un bœuf [et] 6 moutons choisis. On me préparait aussi des volailles et, tous les 10 jours, toutes sortes de vins en abondance. Et avec cela, je n'ai pas réclamé le pain du gouverneur, parce que le service pesait lourdement sur ce peuple.

19 Souviens-toi de moi, ô mon Dieu, à cause de tout le bien que j'ai fait pour ce peuple !

Indigné et «très irrité», Néhémie a rassemblé les nobles et les chefs devant le reste du peuple. C'est pour leur adresser les reproches qu'ils méritent. Les coupables se soumettent. Non pas simplement parce que Néhémie est le gouverneur, mais parce que lui-même donne l'exemple de l'amour désintéressé. Il a renoncé aux droits personnels que lui donnait sa position, et cela lui permet maintenant de demander à ces chefs d'agir de la même manière. L'exemple est la règle d'or pour obtenir quoi que ce soit de son prochain. L'apôtre Paul s'est toujours attaché à pouvoir servir de modèle aux croyants qu'il instruisait (Actes 20:35 ac 20.32-35; 1 Corinthiens 4:16 1cr 4.14-16; 10. 32, 33... 1cr 10.31-11.1). Par-dessus tout, considérons le divin Maître. Il disait à Ses disciples: «Je vous ai donné un exemple, afin que vous aussi, vous fassiez comme moi, je vous ai fait» (Jean 13:15 j 13.13-17). Mais en même temps Il les mettait en garde contre les scribes et les pharisiens: «Toutes les choses donc qu'ils vous diront, faites-les et observez-les; mais ne faites pas selon leurs œuvres, car ils disent et ne font pas...» (Matthieu 23:3 mt 23.1-4). Les foules remarquaient la différence: Jésus les enseignait «comme ayant autorité, et non comme leurs scribes» (Matthieu 7:29 mt 7.28-29).