Proverbes

Proverbes 20:15-30

15 Il y a de l'or et beaucoup de perles1 ; mais les lèvres de la connaissance sont un vase précieux.
1 ou : rubis.

16 Prends son vêtement, car il s'est porté garant pour autrui ; et prends de lui un gage à cause des étrangers1.
1 quelques-uns lisent : de l'étrangère.

17 Le pain du mensonge est agréable à l'homme ; mais ensuite, sa bouche est pleine de gravier.

18 Les plans s'affermissent par le conseil ; alors fais la guerre avec une [bonne] stratégie.

19 Celui qui colporte des calomnies1 révèle le secret ; aussi, ne te mêle pas avec le bavard2.
1 littéralement : Qui va comme faiseur de scandales. 2 littéralement : celui qui ouvre ses lèvres.

20 Celui qui maudit son père et sa mère, sa lampe s'éteindra au milieu des ténèbres.

21 L'héritage acquis en hâte1 au début ne sera pas béni à la fin.
1 d'autres lisent : mal acquis.

22 Ne dis pas : « Je rendrai le mal. » Attends-toi à l'Éternel et il te sauvera.

23 Poids et poids1 sont une abomination pour l'Éternel et la balance fausse n'est pas une chose bonne.
1 littéralement : Pierre et pierre.

24 Les pas de l'homme viennent de l'Éternel ; alors comment un homme comprendrait-il sa [propre] voie ?

25 C'est un piège pour l'homme que de dire à la légère : « Chose sainte1 ! » et, après [avoir fait] des vœux, de réfléchir.
1 ou : de s'approprier une chose sainte.

26 Un roi sage disperse les méchants, et fait passer sur eux la roue1.
1 allusion à un procédé de battage qui utilisait des sortes de traîneaux munis de roues pour séparer le grain de la bale.

27 L'esprit1 de l'homme est une lampe de l'Éternel ; il sonde toutes les profondeurs de l'être2.
1 littéralement : Le souffle. 2 littéralement : les chambres intérieures du ventre.

28 La bonté et la vérité préservent le roi, et il soutient son trône par la bonté.

29 L'ornement des jeunes gens, c'est leur force, et la gloire des personnes âgées, ce sont les cheveux blancs.

30 Les plaies d'une blessure sont un remède au mal et les coups [nettoient] les profondeurs de l'être1.
1 littéralement : les chambres intérieures du ventre.

On a comparé ce livre des Proverbes à un fil conducteur qui, «dans le labyrinthe de ce monde où un faux pas peut amener des résultats si amers, nous montre le chemin de la prudence et de la vie» (J.N.D.). Au milieu du désordre apparent des sentences, chacun peut trouver les instructions pratiques dont il a besoin pour éviter bien des pièges (verset 25). Mensonge, rapportage, paroles indignes contre ses parents, cupidité, esprit de vengeance, fraude, engagements non tenus... Pour être gardé de ces dangers, il est prudent de fuir la société de certaines personnes. «Ne te mêle pas avec le bavard», recommande le verset 19. En le fréquentant nous ne récolterons que médisances et calomnies, aucune édification. Et nos propres confidences seront colportées partout. En contraste, les lèvres de la connaissance sont comme un beau vase, mettant en valeur le bouquet des vérités présentées (verset 15; Éphésiens 4:29 ep 4.29-30). Recherchons donc la compagnie de ceux qui peuvent nous communiquer les enseignements de la sagesse (comparer ch. 8 v. 11, 19 pv 8.10-21); celle-ci a plus de prix que l'or périssable ou que beaucoup de rubis. «L'ornement des jeunes gens, c'est leur force...» (verset 29): une force qui a sa source dans le Seigneur et qui les rend capables de vaincre le méchant (Éphésiens 6:10 ep 6.10-13; 1 Jean 2:14 1j 2.12-17).