Victoire de Josué au nord du pays, près des eaux de Mérom
11
Et il arriva, lorsque Jabin, roi de Hatsor, apprit [ces choses], qu'il envoya [des messagers] à Jobab, roi de Madon, et au roi de Shimron, et au roi d'Acshaph,
2
et aux rois qui étaient au nord, dans la montagne et dans la Araba1 au sud de Kinnéreth2, et dans le Bas-Pays, et sur les hauteurs de Dor, à l'ouest.
1 araba : aride ; ce mot désigne la contrée déserte qui longe le Jourdain depuis sa sortie du lac de Génésareth, et qui se continue jusqu'à la mer Rouge. 2 c.-à-d. : Génésareth.
3
[Il en envoya aussi] aux Cananéens, à l'est et à l'ouest, et aux Amoréens, et aux Héthiens, et aux Phéréziens, et aux Jébusiens, dans la montagne, et aux Héviens, au pied de l'Hermon, dans le pays de Mitspa.
4
Alors ils sortirent, eux et toutes leurs armées1 avec eux, un peuple nombreux, en multitude comme le sable qui est sur le bord de la mer, avec des chevaux et des chars en très grand nombre.
1 littéralement : camps.
5
Et tous ces rois se donnèrent rendez-vous et vinrent dresser leur camp ensemble, près des eaux de Mérom, pour faire la guerre à Israël.
6
Mais l'Éternel dit à Josué : « Ne les crains pas, car demain, à cette heure, je les livrerai tous tués1 devant Israël. Tu couperas les jarrets de leurs chevaux et tu brûleras au feu leurs chars. »
1 littéralement : transpercés.
7
Alors Josué, et tout le peuple de guerre avec lui, vint soudainement contre eux près des eaux de Mérom et ils tombèrent sur eux.
8
Et l'Éternel les livra entre les mains d'Israël. Et ils les frappèrent et les poursuivirent jusqu'à Sidon la Grande et jusqu'à Misrephoth-Maïm et jusqu'à la vallée1 de Mitspé, vers le [soleil] levant. Et ils les frappèrent jusqu'à ne pas leur laisser un survivant.
1 ou : bassin ; ou : plaine entourée de hauteurs.
9
Puis Josué leur fit comme l'Éternel le lui avait dit : il coupa les jarrets de leurs chevaux et brûla au feu leurs chars.
Prise de Hatsor et d'autres villes
10
Et en ce temps-là, Josué rebroussa chemin et prit Hatsor et frappa son roi avec l'épée. Car Hatsor était auparavant la capitale de tous ces royaumes.
11
Et ils frappèrent par le tranchant de l'épée toutes les personnes qui s'y trouvaient, les détruisant entièrement. Rien ne fut laissé de ce qui respirait, et il brûla Hatsor par le feu.
À Gabaon, au ch. 10 js 10.1-6, la confédération des rois du Sud a été taillée en pièces. À présent le Nord du pays se rassemble autour de Jabin roi de Hatsor, un peuple innombrable, pour faire la guerre contre Israël. «Tous ces rois-là se donnèrent rendez-vous» (v. 5). «Les rois de la terre se soulèvent, et les princes se liguent ensemble contre l'Éternel et contre son Oint», annonce le Ps. 2 en parlant des temps à venir.
Que dit l'Éternel à Josué? «Ne les crains pas... je les livrerai tous tués devant Israël» (v. 6). Et la victoire est suivie d'une destruction qui n'épargne personne. Nous avons de la peine à comprendre ces terribles jugements. Ne sommes-nous pas les disciples d'un Maître qui recommande: «Aimez vos ennemis; faites du bien à ceux qui vous haïssent...»? (Luc 6:27 lc 6.27-31). Ne sommes-nous pas les enfants d'un Père qui exhorte: «Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s'il a soif, donne-lui à boire...»? (Rom. 12:20 rm 12.9-21). Mais s'il y a un temps pour la grâce (c'est le nôtre), il y aura de même un temps pour la colère. Elle atteindra ceux qui auront refusé la grâce. Le jugement des Cananéens après les siècles de la patience de Dieu en est une illustration solennelle.
Victoire de Josué au nord du pays, près des eaux de Mérom
11 Et il arriva, lorsque Jabin, roi de Hatsor, apprit [ces choses], qu'il envoya [des messagers] à Jobab, roi de Madon, et au roi de Shimron, et au roi d'Acshaph,
2 et aux rois qui étaient au nord, dans la montagne et dans la Araba1 au sud de Kinnéreth2, et dans le Bas-Pays, et sur les hauteurs de Dor, à l'ouest.
1 araba : aride ; ce mot désigne la contrée déserte qui longe le Jourdain depuis sa sortie du lac de Génésareth, et qui se continue jusqu'à la mer Rouge. 2 c.-à-d. : Génésareth.
3 [Il en envoya aussi] aux Cananéens, à l'est et à l'ouest, et aux Amoréens, et aux Héthiens, et aux Phéréziens, et aux Jébusiens, dans la montagne, et aux Héviens, au pied de l'Hermon, dans le pays de Mitspa.
4 Alors ils sortirent, eux et toutes leurs armées1 avec eux, un peuple nombreux, en multitude comme le sable qui est sur le bord de la mer, avec des chevaux et des chars en très grand nombre.
1 littéralement : camps.
5 Et tous ces rois se donnèrent rendez-vous et vinrent dresser leur camp ensemble, près des eaux de Mérom, pour faire la guerre à Israël.
6 Mais l'Éternel dit à Josué : « Ne les crains pas, car demain, à cette heure, je les livrerai tous tués1 devant Israël. Tu couperas les jarrets de leurs chevaux et tu brûleras au feu leurs chars. »
1 littéralement : transpercés.
7 Alors Josué, et tout le peuple de guerre avec lui, vint soudainement contre eux près des eaux de Mérom et ils tombèrent sur eux.
8 Et l'Éternel les livra entre les mains d'Israël. Et ils les frappèrent et les poursuivirent jusqu'à Sidon la Grande et jusqu'à Misrephoth-Maïm et jusqu'à la vallée1 de Mitspé, vers le [soleil] levant. Et ils les frappèrent jusqu'à ne pas leur laisser un survivant.
1 ou : bassin ; ou : plaine entourée de hauteurs.
9 Puis Josué leur fit comme l'Éternel le lui avait dit : il coupa les jarrets de leurs chevaux et brûla au feu leurs chars.
Prise de Hatsor et d'autres villes
10 Et en ce temps-là, Josué rebroussa chemin et prit Hatsor et frappa son roi avec l'épée. Car Hatsor était auparavant la capitale de tous ces royaumes.
11 Et ils frappèrent par le tranchant de l'épée toutes les personnes qui s'y trouvaient, les détruisant entièrement. Rien ne fut laissé de ce qui respirait, et il brûla Hatsor par le feu.
À Gabaon, au ch. 10 js 10.1-6, la confédération des rois du Sud a été taillée en pièces. À présent le Nord du pays se rassemble autour de Jabin roi de Hatsor, un peuple innombrable, pour faire la guerre contre Israël. «Tous ces rois-là se donnèrent rendez-vous» (v. 5). «Les rois de la terre se soulèvent, et les princes se liguent ensemble contre l'Éternel et contre son Oint», annonce le Ps. 2 en parlant des temps à venir.
Que dit l'Éternel à Josué? «Ne les crains pas... je les livrerai tous tués devant Israël» (v. 6). Et la victoire est suivie d'une destruction qui n'épargne personne. Nous avons de la peine à comprendre ces terribles jugements. Ne sommes-nous pas les disciples d'un Maître qui recommande: «Aimez vos ennemis; faites du bien à ceux qui vous haïssent...»? (Luc 6:27 lc 6.27-31). Ne sommes-nous pas les enfants d'un Père qui exhorte: «Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s'il a soif, donne-lui à boire...»? (Rom. 12:20 rm 12.9-21). Mais s'il y a un temps pour la grâce (c'est le nôtre), il y aura de même un temps pour la colère. Elle atteindra ceux qui auront refusé la grâce. Le jugement des Cananéens après les siècles de la patience de Dieu en est une illustration solennelle.