7
Mais les fils d'Israël commirent un acte d'infidélité1 à l'égard de l'anathème : Acan, fils de Carmi, fils de Zabdi, fils de Zérakh, de la tribu de Juda, prit de ce qui est frappé d'anathème. Et la colère de l'Éternel s'enflamma contre les fils d'Israël.
1 littéralement : une trahison.
2
Or Josué envoya de Jéricho des hommes vers Aï qui est près de Beth-Aven, à l'est de Béthel, et il leur parla, en disant : « Montez explorer le pays ! » Et les hommes montèrent explorer Aï.
3
Puis ils retournèrent vers Josué, et lui dirent : « Que tout le peuple ne monte pas ! Qu'environ 2 000 ou 3 000 hommes montent et ils frapperont Aï. Ne fatigue pas tout le peuple [en l'envoyant] là, car ils sont peu nombreux. »
4
Alors il y monta environ 3 000 hommes du peuple, mais ils s'enfuirent devant les hommes d'Aï.
5
Et les hommes d'Aï en frappèrent environ 36 hommes. Et ils les poursuivirent depuis la porte [de la ville] jusqu'à Shebarim, et les frappèrent dans la descente. Et le cœur du peuple fondit et devint comme de l'eau.
6
Alors Josué déchira ses vêtements et tomba le visage contre terre devant l'arche de l'Éternel, jusqu'au soir, lui et les anciens d'Israël. Et ils jetèrent de la poussière sur leurs têtes.
7
Et Josué dit : « Ah, Seigneur Éternel ! Pourquoi donc as-tu fait passer le Jourdain à ce peuple, pour nous livrer entre les mains des Amoréens, pour nous faire périr ? Et si seulement nous avions décidé de nous établir de l'autre côté du Jourdain1 !
1 c.-à-d. : du côté est du Jourdain.
8
Hélas, Seigneur ! Que dirai-je après qu'Israël a tourné le dos1 devant ses ennemis ?
1 littéralement : la nuque.
9
Les Cananéens et tous les habitants du pays l'entendront et ils nous encercleront et retrancheront notre nom de dessus la terre. Et que feras-tu pour ton grand nom ? »
10
Alors l'Éternel dit à Josué : « Lève-toi ! Pourquoi te jettes-tu ainsi sur ta face ?
11
Israël a péché et même ils ont transgressé mon alliance que je leur avais prescrite, et même ils ont pris de ce qui était frappé d'anathème, et même ils ont volé, et même ils ont menti, et même ils l'ont mis dans leurs bagages.
12
Et les fils d'Israël ne pourront pas tenir1 devant leurs ennemis. Ils tourneront le dos2 devant leurs ennemis, car ils sont devenus un objet d'anathème. Je ne serai plus avec vous si vous ne détruisez pas ce qui est frappé d'anathème du milieu de vous.
1 littéralement : se lever. 2 littéralement : la nuque.
13
Lève-toi, sanctifie le peuple, et tu diras : "Sanctifiez-vous pour demain ! Car ainsi a dit l'Éternel, le Dieu d'Israël : Il y a de ce qui est frappé d'anathème au milieu de toi, Israël ! Tu ne pourras pas tenir1 devant tes ennemis jusqu'à ce que vous ayez ôté ce qui est frappé d'anathème du milieu de vous."
1 littéralement : te lever.
14
Et vous vous approcherez demain matin, selon vos tribus. Et il arrivera que la tribu que l'Éternel désignera s'approchera par familles ; et la famille que l'Éternel désignera s'approchera par maisons ; et la maison que l'Éternel désignera s'approchera homme par homme.
15
Et il arrivera que celui qui aura été désigné comme ayant pris de ce qui est frappé d'anathème sera brûlé au feu, lui et tout ce qui est à lui. Car il a transgressé l'alliance de l'Éternel et a commis une infamie en Israël. »
Après Jéricho, voilà Aï, une ville de petite apparence; il semble vraiment facile d'en venir à bout sans déranger tous les hommes de guerre, 3 000 suffiront. Contre toute attente Israël est battu. C'est au tour du cœur du peuple de se fondre comme s'était fondu peu avant le cœur de ses ennemis (ch. 5 v. 1 js 5.1). Josué, découragé, tombe sur sa face et se lamente. Mais l'Éternel l'invite à se lever et à comprendre la raison de la défaite. L'anathème, autrement dit le péché, empêche Dieu de combattre en faveur des siens. Grande leçon pour chacun de nous! Notre conscience est comme le camp d'Israël. Une faute que nous cachons, que nous refusons de confesser aux hommes et à Dieu, nous prive de sa communion sans laquelle un chrétien est battu d'avance. Chose plus grave encore: il s'agit du grand nom que nous portons (v. 9), celui de Christ, qui sera déshonoré par notre défaillance. «Que feras-tu pour ton grand nom?» est une prière intelligente. Celui qui parle ainsi sait faire passer la gloire de Dieu avant ses propres intérêts. «Aide-nous, ô Dieu de notre salut, à cause de la gloire de ton nom! Et délivre-nous, et pardonne nos péchés à cause de ton nom», demandera Asaph au Ps. 79:9 ps 79.8-10.
La défaite d'Aï
7 Mais les fils d'Israël commirent un acte d'infidélité1 à l'égard de l'anathème : Acan, fils de Carmi, fils de Zabdi, fils de Zérakh, de la tribu de Juda, prit de ce qui est frappé d'anathème. Et la colère de l'Éternel s'enflamma contre les fils d'Israël.
1 littéralement : une trahison.
2 Or Josué envoya de Jéricho des hommes vers Aï qui est près de Beth-Aven, à l'est de Béthel, et il leur parla, en disant : « Montez explorer le pays ! » Et les hommes montèrent explorer Aï.
3 Puis ils retournèrent vers Josué, et lui dirent : « Que tout le peuple ne monte pas ! Qu'environ 2 000 ou 3 000 hommes montent et ils frapperont Aï. Ne fatigue pas tout le peuple [en l'envoyant] là, car ils sont peu nombreux. »
4 Alors il y monta environ 3 000 hommes du peuple, mais ils s'enfuirent devant les hommes d'Aï.
5 Et les hommes d'Aï en frappèrent environ 36 hommes. Et ils les poursuivirent depuis la porte [de la ville] jusqu'à Shebarim, et les frappèrent dans la descente. Et le cœur du peuple fondit et devint comme de l'eau.
6 Alors Josué déchira ses vêtements et tomba le visage contre terre devant l'arche de l'Éternel, jusqu'au soir, lui et les anciens d'Israël. Et ils jetèrent de la poussière sur leurs têtes.
7 Et Josué dit : « Ah, Seigneur Éternel ! Pourquoi donc as-tu fait passer le Jourdain à ce peuple, pour nous livrer entre les mains des Amoréens, pour nous faire périr ? Et si seulement nous avions décidé de nous établir de l'autre côté du Jourdain1 !
1 c.-à-d. : du côté est du Jourdain.
8 Hélas, Seigneur ! Que dirai-je après qu'Israël a tourné le dos1 devant ses ennemis ?
1 littéralement : la nuque.
9 Les Cananéens et tous les habitants du pays l'entendront et ils nous encercleront et retrancheront notre nom de dessus la terre. Et que feras-tu pour ton grand nom ? »
10 Alors l'Éternel dit à Josué : « Lève-toi ! Pourquoi te jettes-tu ainsi sur ta face ?
11 Israël a péché et même ils ont transgressé mon alliance que je leur avais prescrite, et même ils ont pris de ce qui était frappé d'anathème, et même ils ont volé, et même ils ont menti, et même ils l'ont mis dans leurs bagages.
12 Et les fils d'Israël ne pourront pas tenir1 devant leurs ennemis. Ils tourneront le dos2 devant leurs ennemis, car ils sont devenus un objet d'anathème. Je ne serai plus avec vous si vous ne détruisez pas ce qui est frappé d'anathème du milieu de vous.
1 littéralement : se lever. 2 littéralement : la nuque.
13 Lève-toi, sanctifie le peuple, et tu diras : "Sanctifiez-vous pour demain ! Car ainsi a dit l'Éternel, le Dieu d'Israël : Il y a de ce qui est frappé d'anathème au milieu de toi, Israël ! Tu ne pourras pas tenir1 devant tes ennemis jusqu'à ce que vous ayez ôté ce qui est frappé d'anathème du milieu de vous."
1 littéralement : te lever.
14 Et vous vous approcherez demain matin, selon vos tribus. Et il arrivera que la tribu que l'Éternel désignera s'approchera par familles ; et la famille que l'Éternel désignera s'approchera par maisons ; et la maison que l'Éternel désignera s'approchera homme par homme.
15 Et il arrivera que celui qui aura été désigné comme ayant pris de ce qui est frappé d'anathème sera brûlé au feu, lui et tout ce qui est à lui. Car il a transgressé l'alliance de l'Éternel et a commis une infamie en Israël. »
Après Jéricho, voilà Aï, une ville de petite apparence; il semble vraiment facile d'en venir à bout sans déranger tous les hommes de guerre, 3 000 suffiront. Contre toute attente Israël est battu. C'est au tour du cœur du peuple de se fondre comme s'était fondu peu avant le cœur de ses ennemis (ch. 5 v. 1 js 5.1). Josué, découragé, tombe sur sa face et se lamente. Mais l'Éternel l'invite à se lever et à comprendre la raison de la défaite. L'anathème, autrement dit le péché, empêche Dieu de combattre en faveur des siens. Grande leçon pour chacun de nous! Notre conscience est comme le camp d'Israël. Une faute que nous cachons, que nous refusons de confesser aux hommes et à Dieu, nous prive de sa communion sans laquelle un chrétien est battu d'avance. Chose plus grave encore: il s'agit du grand nom que nous portons (v. 9), celui de Christ, qui sera déshonoré par notre défaillance. «Que feras-tu pour ton grand nom?» est une prière intelligente. Celui qui parle ainsi sait faire passer la gloire de Dieu avant ses propres intérêts. «Aide-nous, ô Dieu de notre salut, à cause de la gloire de ton nom! Et délivre-nous, et pardonne nos péchés à cause de ton nom», demandera Asaph au Ps. 79:9 ps 79.8-10.