Genèse

Genèse 15:1-21

L'Éternel fait des promesses à Abram et établit une alliance avec lui

15 Après ces choses, la parole de l'Éternel fut [adressée] à Abram dans une vision, en disant : « Abram, ne crains pas ! Moi, je suis ton bouclier [et] ta très grande récompense. »

2 Et Abram répondit : « Seigneur Éternel, que me donneras-tu ? Je m'en vais sans enfants et l'héritier1 de ma maison, c'est Éliézer de Damas. »
1 littéralement : le fils héritier.

3 Puis Abram dit : « Voici, tu ne m'as pas donné de descendance et voici, celui qui est né dans1 ma maison est mon héritier. »
1 littéralement : le fils de.

4 Et voici, la parole de l'Éternel lui [fut adressée], en disant : « Celui-ci ne sera pas ton héritier, mais celui qui sortira de tes entrailles, sera, lui, ton héritier. »

5 Puis il le fit sortir dehors et dit : « Regarde donc attentivement vers les cieux et compte les étoiles si tu peux les compter ! » Et il lui dit : « Ainsi sera ta descendance. »

6 Et Abram1 crut l'Éternel, et il lui compta cela comme justice.
1 littéralement : il.

7 Puis il lui dit : « Moi, je suis l'Éternel qui t'ai fait sortir d'Ur des Chaldéens, afin de te donner ce pays pour que tu en prennes possession. »

8 Mais il dit : « Seigneur Éternel, à quoi saurai-je que j'en prendrai possession ? »

9 Et il lui dit : « Prends pour moi une génisse de 3 ans et une chèvre de 3 ans, et un bélier de 3 ans, et une tourterelle, et un jeune pigeon. »

10 Alors il prit pour lui toutes ces choses et les partagea par le milieu. Puis il en mit les moitiés l'une en face de l'autre, mais il ne partagea pas les oiseaux.

11 Et les oiseaux de proie descendirent sur les bêtes mortes, mais Abram les chassa.

12 Or comme le soleil se couchait, un profond sommeil tomba sur Abram. Et voici, la frayeur [et] une grande obscurité tombèrent sur lui.

13 Alors l'Éternel1 dit à Abram : « Sache certainement que ta descendance séjournera dans un pays qui n'est pas le sien, et ils y seront esclaves, et on les opprimera pendant 400 ans.
1 littéralement : il.

14 Mais moi-même, je jugerai la nation qu'ils serviront ; et après cela ils sortiront avec de grands biens.

15 Et toi, tu t'en iras vers tes pères en paix ; tu seras enterré après1 une bonne vieillesse.
1 littéralement : dans.

16 Puis, à la 4e génération, ils reviendront ici, car l'iniquité des Amoréens n'est pas encore venue à son comble. »

17 Et il arriva, comme le soleil s'était couché, qu'il y eut une obscurité épaisse. Et voici [que vinrent] une fournaise fumante et une torche de feu, laquelle passa entre les pièces des animaux1.
1 littéralement : ces pièces.

18 En ce jour-là, l'Éternel fit une alliance avec Abram, en disant : « Je donne ce pays à ta descendance, depuis le fleuve d'Égypte jusqu'au Grand Fleuve, le fleuve Euphrate :

19 les Kéniens et les Keniziens, et les Kadmoniens,

20 et les Héthiens, et les Phéréziens, et les Rephaïm,

21 et les Amoréens, et les Cananéens, et les Guirgasiens, et les Jébusiens. »

En repoussant les offres du roi de Sodome, Abram n'a rien perdu. Au contraire! L'Éternel lui apparaît et lui déclare: «je suis ta très grande récompense». Il ne lui dit pas ce qu'il veut lui donner, mais ce qu'il veut être pour lui. Posséder le donateur, c'est plus que posséder ses dons. La foi d'Abram s'empare de la promesse que Dieu lui fait d'une descendance céleste. Il donne «gloire à Dieu en étant pleinement persuadé que ce qu'il a promis, il est puissant aussi pour l'accomplir» (Rom. 4:21 rm 4.13-22). Croire Dieu (et pas seulement croire en Dieu) suffit pour être rendu juste (v. 6). Ce verset capital est cité trois fois dans le Nouveau Testament (Rom. 4:3 rm 4.1-3; Gal. 3:6 gl 3.5-7; Jacq. 2:23 jq 2.20-24).

L'Éternel s'étant ainsi engagé, l'alliance doit être scellée par des sacrifices (v. 9, 10). La mort de Christ est le seul moyen par lequel Dieu peut accomplir ce qu'il a promis. Des oiseaux de proie cherchent à s'emparer des pièces des animaux: image des efforts de Satan pour nous ravir quelque résultat de la mort de Christ. Mais notre foi, comme celle d'Abram, doit être active pour l'éloigner.

La fin du chapitre montre que l'homme de Dieu a maintenant acquis une vue beaucoup plus étendue de l'héritage promis. Il en est toujours ainsi après que la foi a été mise à l'épreuve.