Une parabole est un récit imagé contenant une vérité ou une morale. Celle du fils prodigue peut se résumer par le verset 24: "Mon fils que voici était mort et il est revenu à la vie; il était perdu et il est retrouvé". Il nous servira à intituler les quatre paragraphes de notre étude:

1. Mort

2. Perdu 

3. Revenu à la vie

4. Retrouvé

1. Mort

Évangile selon Luc 15.11-16

Nous trouvons:

- Un pays éloigné (v. 13): c'est la position du pécheur perdu loin de Dieu (lire Éphésiens 2.13 ).

- Des biens dissipés (v. 13): l'homme faisant mauvais usage de ce que Dieu lui a donné naturellement (lire Romains 6.19 ).

- Une vie débauchée (v. 13): c'est l'activité du pécheur devant Dieu (lire Tite 3.3 ).

- Une famine (v.14): rien dans ce monde pour rassasier l'âme (lire Jean 6.35 ). 

- Un esclavage (v. 15 et 16): à la place de le liberté attendue (lire Jean 8.34 ).

- Des gousses pour nourriture (v. 16): avilissement du fils prodigue (lire Jude 10 )

- Un lieu où l'on achète tout (v. 14) et où personne ne donne rien (v.16 ).

• Question 1

Quel est l'état de l'homme avant qu'il vienne à la lumière de Dieu? Éphésiens 2.1-10

2. Perdu

Évangile selon Luc 15.17-19

Le fils prodigue est toujours perdu, mais nous sommes en présence d'un travail divin dans son âme (lire Jean 6.44). Nous trouvons:

- Un retour sur lui-même (v. 17): souvenir de la maison paternelle où il y a du pain en abondance (lire Éphésiens 2.12) et réalisation de son pauvre état (il meurt de faim);

- Un programme d'action (v. 18): je me lèverai, je m'en irai, je dirai;

- Un message préparé (v.18 & 19): Père, j'ai péché contre le ciel et devant toi, je ne suis plus digne d'être appelé ton fils, traite-moi comme l'un de tes mercenaires.

• Question 2

Que veut Dieu pour tous les hommes? 1Timothée 2.1-8

• Question 3

Que veut le Seigneur pour tous les hommes? 2Pierre 3.7-13

• Question 4

A quoi la bonté de Dieu nous pousse-t-elle? Romains 2.1-11

3. Revenu à la vie

Évangile selon Luc 15.20-21

En se levant, il vint vers son père (v. 20): c'est la conversion, le "demi-tour", c'est le retour. La vieille condition est non seulement jugée mais abandonnée:

- il s'éloigne de la maison du père (paragraphe 1),

- il s'est arrêté pour faire le point (paragraphe 2),

- il revient à la maison du père (paragraphe 3).

C'est là un changement fondamental et on peut dire: il était mort, il revient à la vie. Notons néanmoins les sentiments qui sont dans son cœur (v. 18 et 19): certes il se repend mais il se propose de rentrer à la maison paternelle comme serviteur. Par cela même, le fils prodigue nous montre que:

- il ne se connaît pas lui-même: il n'a plus aucun droit, fût-ce même d'être reçu comme serviteur,

- il ne connaît pas les pensées du père à son égard: le père ne peut le recevoir que dans sa position de fils et non comme serviteur.

 

Voyons plutôt l'accueil du père:

- il est ému de compassion,

- il court à sa rencontre,

- il se jette à son cou,

- il le couvre de baisers.

 

Que dit alors le fils prodigue?

- Père, j'ai péché contre le ciel et devant toi,

- je ne suis plus digne d'être appelé ton fils.

• Question 5

En quels termes l'apôtre Pierre exprime-t-il ce retour des "enfants prodigues"? 1Pierre 2.21-25

• Question 6

En quels termes l'apôtre Paul parle-t-il de ce retour (côté divin du travail)? Éphésiens 2.11-13

4. Retrouvé

Évangile selon Luc 15.22-24

Une question se pose: pourquoi le fils prodigue n'a-t-il pas dit tout ce qu'il avait préparé? (Comparez les versets 19 et 21). Pourquoi n'a-t-il pas dit: "Traite-moi comme l'un de tes mercenaires"?

- L'aurait-il pu alors que, avant qu'il ait dit quoi que ce soit, il avait vu son père ému de compassion, courant à sa rencontre, se jetant à son cou et le couvrant de baisers?

- Aurait-il pu terminer sa phrase alors que le père, l'interrompant pour ainsi dire, dit aux esclaves (parmi lesquels le fils voulait se ranger):

- Apportez dehors la plus belle robe et l'en revêtez, (lire Ésaïe 61.10 ),

- Mettez un anneau à sa main et des sandales à ses pieds,

- Amenez le veau gras et tuez-le,

- Mangeons et faisons bonne chère; car "Mon fils que voici était mort et il est revenu à la vie; il était perdu et il est retrouvé" (v. 24).

• Question 7

Quel est le titre que Dieu (le Père) confère à ceux qui ont reçu le Seigneur Jésus? Jean 1.9-13 et 1Jean 3.1-3

• Question 8

Quels sont les privilèges merveilleux auxquels nous donne droit une telle relation? Romains 8.16-23

• Question 9

Et encore? 1Corinthiens 3.21-23

Oui, en Christ, toutes choses sont à nous! Vérité merveilleuse dont que devons nous emparer par la foi. Beaucoup de chrétiens, comme le fils prodigue au paragraphe 3, méconnaissent les pensées de Dieu à leur égard et restent dans la position de "mercenaires", alors que Christ veut nous placer dans la liberté en nous affranchissant (lire Galates 5.1). Nous avons besoin de connaître les pensées de Dieu:

- quant à nous-mêmes,

- quant à la position qui est la nôtre en vertu de l'œuvre de Christ acceptée par la foi. C'est ce que nous nous proposons de considérer dans les leçons suivantes.

 

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