Nombres 3. 1 à 16

Commentaire

1 ▪ Et ce sont ici les générations d’Aaron et de Moïse, au jour que l’Éternel parla à Moïse sur la montagne de Sinaï.

2 Et ce sont ici les noms des fils d’Aaron: le premier-né, Nadab, et Abihu, Éléazar et Ithamar.

3 Ce sont là les noms des fils d’Aaron, les sacrificateurs oints qui furent consacrés¹ pour exercer la sacrificature.

— ¹ voir Ex. 28:41.

4 Et Nadab et Abihu moururent devant l’Éternel, lorsqu’ils présentèrent un feu étranger devant l’Éternel dans le désert de Sinaï, et ils n’eurent point de fils; et Éléazar et Ithamar exercèrent la sacrificature en présence d’Aaron, leur père.

5 ▪ Et l’Éternel parla à Moïse, disant:

6 Fais approcher la tribu de Lévi, et fais-la se tenir devant Aaron, le sacrificateur, afin qu’ils le servent,

7 et qu’ils accomplissent ce qui appartient à son service¹, et au service¹ de toute l’assemblée, devant la tente d’assignation, pour faire le service du tabernacle;

— ¹ litt.: charge.

8 et ils auront la charge de tous les ustensiles de la tente d’assignation, et de ce qui se rapporte au service¹ des fils d’Israël, pour faire le service du tabernacle.

— ¹ litt.: charge.

9 Et tu donneras les Lévites à Aaron et à ses fils; ils lui sont absolument donnés d’entre les¹ fils d’Israël.

— ¹ ou: de la part des.

10 Et tu établiras Aaron et ses fils, afin qu’ils accomplissent les devoirs de leur sacrificature; et l’étranger qui approchera sera mis à mort.

11 ▪ Et l’Éternel parla à Moïse, disant:

12 Et moi, voici, j’ai pris les Lévites du milieu des fils d’Israël, à la place de tout premier-né d’entre les fils d’Israël qui ouvre la matrice; et les Lévites seront à moi;

13 car tout premier-né est à moi. Le jour où j’ai frappé tout premier-né dans le pays d’Égypte, je me suis sanctifié tout premier-né en Israël, depuis l’homme jusqu’à la bête: ils seront à moi. Je suis l’Éternel.

14 ▪ Et l’Éternel parla à Moïse, dans le désert de Sinaï, disant:

15 Dénombre les fils de Lévi selon leurs maisons de pères, selon leurs familles: tu dénombreras tous les mâles depuis l’âge d’un mois et au-dessus.

16 Et Moïse les dénombra selon le commandement¹ de l’Éternel, comme il lui avait été commandé.

— ¹ litt.: la bouche, ici, et ailleurs très souvent dans les Nombres.

L'Éternel a mis à part les fils de Lévi pour en faire les serviteurs du sanctuaire. Mis à l'épreuve à l'occasion du jugement qui suivit le veau d'or, ils ont été trouvés fidèles (Ex. 32. 26 à 29; Mal. 2. 4 à 6 ), aussi sont-ils maintenant choisis pour le service d'Aaron et de toute l'assemblée (v. 7). Image du privilège qui est celui de chaque chrétien: servir le Seigneur et servir l'Assemblée, l'un n'allant pas sans l'autre! A remarquer que le mot traduit par service aux v. 7 et 8 est rendu ailleurs par garde, surveillance. L'attention et la vigilance font partie du service pour le Seigneur. Ce mot caractérise notamment l'activité de la sentinelle en Es. 21. 8 : elle est là faisant sa garde toutes les nuits. Que le Seigneur nous accorde d'être de ceux qui savent veiller pour et sur le peuple de Dieu! Notons qu'au ch. 4 v. 3 un autre mot traduit par «service» signifie aussi labeur, souffrances, guerre.

Au v. 13, l'Éternel rappelle quand et comment il s'est acquis ces Lévites. La nuit de la Pâque — pour nous la croix — a marqué leur mise à part (lire 2 Cor. 5. 15 ). Mais de plus ces serviteurs sont «absolument donnés» à Aaron et à ses fils (v. 9). N'est-ce pas ainsi que notre grand Sacrificateur désigne ses chers disciples en s'adressant à son Père? Ils sont «ceux que tu m'as donnés» (Jean 17. 9, 12, 24... ).