Nombres 21. 16 à 35

Commentaire

16 ▪ Et de là [ils vinrent] à Beër¹. C’est là le puits au sujet duquel l’Éternel dit à Moïse: Assemble le peuple, et je leur donnerai de l’eau.

— ¹ puits.

17 Alors Israël chanta ce cantique:

Monte, puits! Chantez-lui:

18 Puits, que des princes ont creusé, que les hommes nobles du peuple, avec le législateur¹, ont creusé avec leurs bâtons!

— ¹ quelques-uns: avec le bâton de commandement.

19 ▪ Et du désert, [ils vinrent] à Matthana; et de Matthana, à Nakhaliel;

20 et de Nakhaliel, à Bamoth; et de Bamoth, à la vallée qui est dans les champs de Moab, au sommet du Pisga, qui se montre au-dessus de la surface du désert.¹

— ¹ date: A.C.: 1452.

21 ▪ Et Israël envoya des messagers à Sihon, roi des Amoréens, disant:

22 Je passerai par ton pays: nous ne nous détournerons pas dans les champs, ni dans les vignes; nous ne boirons pas de l’eau des puits; nous marcherons par le chemin du roi, jusqu’à ce que nous ayons passé tes limites.

23 Mais Sihon ne permit pas à Israël de passer par ses limites; et Sihon rassembla tout son peuple, et sortit à la rencontre d’Israël, au désert, et vint à Jahats et combattit contre Israël.

24 Et Israël le frappa par le tranchant de l’épée, et prit possession de son pays depuis l’Arnon jusqu’au Jabbok, jusqu’aux fils d’Ammon; car la frontière des fils d’Ammon était forte.

25 Et Israël prit toutes ces villes, et Israël habita dans toutes les villes des Amoréens, à Hesbon et dans tous les villages de son ressort¹.

— ¹ litt.: ses filles.

26 Car Hesbon était la ville de Sihon, roi des Amoréens; et il avait fait la guerre au précédent roi de Moab, et avait pris de sa main tout son pays jusqu’à l’Arnon.

27 C’est pourquoi les poètes disent:

Venez à Hesbon; que la ville de Sihon soit bâtie et établie;

28 Car un feu est sorti de Hesbon, une flamme, de la cité de Sihon; il a dévoré Ar de Moab, les seigneurs des hauts lieux¹ de l’Arnon.

— ¹ ou: de Bamoth.

29 Malheur à toi, Moab! tu es perdu, peuple de Kemosh! Il a livré ses fils qui avaient échappé, et ses filles, à la captivité, à Sihon, roi des Amoréens.

30 Nous avons tiré contre eux; Hesbon est périe jusqu’à Dibon; et nous avons dévasté jusqu’à Nophakh,… avec du feu jusqu’à Médeba.

31 ▪ Et Israël habita dans le pays des Amoréens.

32 ▪ Et Moïse envoya pour explorer Jahzer; et ils prirent les villages de son ressort¹, et en dépossédèrent les Amoréens qui y étaient.

— ¹ litt.: ses filles.

33 Puis ils se tournérent et montèrent par le chemin de Basan; et Og, le roi de Basan, sortit à leur rencontre, lui et tout son peuple, à Edréhi, pour livrer bataille.

34 Et l’Éternel dit à Moïse: Ne le crains pas, car je l’ai livré en ta main, lui et tout son peuple, et son pays; et tu lui feras comme tu as fait à Sihon, roi des Amoréens, qui habitait à Hesbon.

35 Et ils le frappèrent, lui et ses fils, et tout son peuple, jusqu’à ne pas lui laisser un réchappé; et ils prirent possession de son pays.

Au commandement de l'Éternel, le peuple s'assemble autour du puits (Beër). Princes et nobles ont creusé et l'eau jaillit des sources profondes pour le rafraîchissement de tous. Figure des trésors de la Parole mis au jour par des serviteurs de Dieu pour notre enrichissement. Nous nous sentons responsables de profiter du ministère écrit que nous ont laissé ces conducteurs. Princes au labeur fécond (ceux qui travaillent sont ceux qui sont à la tête selon 1 Thess. 5. 12 ), ces «hommes nobles du peuple», tels les Béréens — plus nobles que ceux de Thessalonique (Act. 17. 11 ) — se sont appliqués à l'étude de l'Écriture. Voilà la noblesse que la Bible reconnaît et nous propose, car chaque enfant de Dieu est invité à sonder les Écritures (Jean 5. 39 ). Le rafraîchissement spirituel goûté autour du puits a réjoui le cœur du peuple. «Quelqu'un est-il joyeux, qu'il chante des cantiques» (Jacq. 5. 13 ). Et Israël chante. Depuis la mer Rouge, quarante ans plus tôt, nous ne voyons pas qu'il l'ait fait (à part les chants et les danses profanes autour du veau d'or). A présent les murmures, ont enfin fait place à la louange.

Avec la joie, Israël a aussi trouvé de la force (Néh. 8. 10 fin ). Il la déploie en livrant ses premières batailles contre Sihon et Og et en remportant des victoires éclatantes.